佛教讲人人皆有前世、现世和来世。“前世”就是过去的一世，也就是我们思想里所产生的潜在的意识，据说我们现在的一切都是前世所作所为的结果。前世就是上一世的自己，每个人的灵魂都会经历无数次的迁移，一个躯体死后，就会再迁入一个新的躯体。前一个自己灵魂的躯体，就是我们的前世。诸佛菩萨也一样，也有上一世的自己。释迦牟尼佛也不例外那么，释迦牟尼佛的前世又是谁呢?

没有修学过佛经的人，无法知道释迦牟尼佛的前世是谁。看过佛经的大多数读者都会知道，释迦牟尼佛的前世在藏语里被尊称为“朵噶波”，或者 丹巴多噶布”。“丹巴多噶尔布”在汉语里尊称为“白幢”或“白幢天子”。这种说法，不论是藏传佛教、汉传佛教、印度佛教，还是西藏最古老的雍仲本波佛教，都是认可的。

在《佛教百科》里有这样的记载：释迦牟尼佛诞生于三千年前的中印度，佛陀在降生之前为一生补处菩萨，于兜率天说法，号“白幢天子”。后诸佛以天乐等各种庄严劝请佛陀：“如过去燃灯佛所授记、贤劫千佛之第四尊佛释迦牟尼佛，您降生世间、说法度众、示现成佛的时机已到。请您以过去生于燃灯佛前所立之誓愿，于兜率天说法十二年后，降生世间，转大法轮，利益无数有情众生。”以诸佛殷切之劝请，佛陀遂生起降生世间、说法度众之坚定心念。兜率天之天众听闻白幢天子(释迦牟尼佛前世)将降生世间，咸感哀伤悲泣，忧虑从今后不能再听闻白幢天子讲经说法。白幢天子悉知天众之心念，乃告知天众：“吾虽决定降生世间，但吾将一生补处菩萨之权位，以宝冠为记，授予弥勒菩萨。弥勒菩萨将继续于兜率天为诸位讲经说法。此事之殊胜，无可比拟。”故弥勒菩萨又号“无能胜”，即源于此。

白幢天子观种姓、氏族、时、地、母亲等五相后，决定降生于中土印度迦毗罗卫国净饭王之王族，于是化身六牙白象，口含白色莲花，入住王后摩耶夫人之母胎。摩耶夫人夜梦六牙白象入住母胎后，即怀有身孕。经十月怀胎，依印度当时的习俗，摩耶夫人返娘家天臂城待产，在许多的侍卫护送下起程。当行至蓝毗尼园时，只见树林苍翠蓊郁、百花盛开，一切景物均极为清净殊胜而美好。摩耶夫人手扶无忧树之枝叶，佛陀即于此时在没有任何痛苦的情况下由摩耶夫人之右胁诞生。

这里记载了释迦牟尼佛的前世“白幢天子”是一位菩萨。白幢天子曾劝请佛陀学习燃灯古佛等诸佛传教的佛法，他自己也弘扬佛法，广做利益众生之事，最后转世为释迦牟尼。在雍仲本教的经典里，也有着同样的记载。本教《意授记明灯》经云：“太古斯巴四子之一‘丹巴多噶尔布’(释迦牟尼佛的前世白幢)，汝亦依吾之祈愿所生，汝之所在地吾将幻化出雍仲，汝将其幻化成佛矣!”释迦牟尼佛自己也曾说过：“我是幸饶弥沃佛的近伺丹巴多噶尔布(白幢天子)的转世灵童。”

莲花生大师曾经预言：“昔妖魔阿门曲波在印度境地胡作非为时，幸饶祖师的近伺丹巴多噶尔布(白幢天子)按经典授记下凡降魔，诞生在净饭王释迦氏王室，取名乔达摩·释迦牟尼，以十二宏化降伏妖臣，并三转源于本波佛教的班迪佛教法轮——初转四谛法轮，中转无相法轮，末转分别法轮。修成正果后，留教诸菩萨，逝入本教法界。”在幸饶弥沃佛传教的《无垢光荣经》里也同样地提过“白幢天子”就是释迦牟尼佛的前世。萨迦教派的大德荣顿大师也说过：“《佛说白幢经》记载，释迦牟尼乃幸饶之化身焉。”指释迦牟尼佛是幸饶弥沃弟子丹巴多噶尔布(白幢)的化身。

德高望重的宁玛巴法王阿秋喇嘛曾经亲口告诉过才让堪布：“雍仲本教的祖师幸饶弥沃佛可以说是大手印的传承者和金刚总持，也可以说是燃灯佛。”

著名的宁玛派伏藏大士乌坚林巴掘藏于公元1285年的《五部箴言之大臣箴》中记载：“幸饶弥沃佛出世于沃莫隆仁圣地，建立大乘觉悟道雍仲本教——大乘觉悟道殊胜妙法。他演讲了以大圆满为核心的很多诀窍，教育了数不尽的优良弟子。幸才美俄但——无量光佛等大圆满九位意传上师，皆通过雍仲本教大圆满获得大虹化成就。”雍仲本教为什么那样器重白幢天子呢?因为，丹巴多噶尔布(白幢天子)是幸饶弥沃如来佛祖的弟子，也就是雍仲本教所讲的三百六十位叶幸(菩萨)之一，他是雍仲本教传承之中的一个重要的人物。白幢天子虽然是位天神，但他帮助了幸饶弥沃如来佛祖在天界弘扬佛法，广做利益众生的大事。白幢天子自从拜幸饶弥沃如来佛祖为师之后，在佛祖跟前修学佛法，对雍仲本教的事业做出了巨大的贡献。

据《意集经》记载，幸饶弥沃佛在三十三天普贤光明佛跟前求法之后，来到白光神山为一切众生传教佛法，妖魔鬼怪和天龙八部等恶性众生企图阻挡传法。幸饶弥沃佛为了消除恶性胸怀的众生，转变为马头金刚，制伏天龙八部等恶性之人，可是魔王恰尔巴四大弟子之中的阿曼却布魔鬼逃跑到了印度。阿曼却布魔鬼手持金刚断杵和残缺铃铛，身着人皮制作之衣，嘴说是传佛法，实际上是为了迷惑众生。此魔说：“本波教是假的，本波教所谓得道系迷惑世人，故众生应信奉佛教。本人有经过九个吉祥时辰使人得道之法，，皈依我吧!”他肉食信教众生，将其皮骨窖于洞穴之中，身躯变为无有;还给有些人灌上沉醉之水、涂上油脂红土藏于隐蔽处，像从前一样食用。魔王恰尔巴、染巴斗杰魔、占德雅吾魔、快哇当纳魔四人也在不同地方企图消灭本波佛教。此时，幸饶弥沃如来的法力减弱，他在考虑如何降伏这些因前世法缘而变得难以驯服的恶魔时，想起了三十三界的教徒神子丹巴多噶尔布(白幢天子)。幸饶弥沃如来佛亲传丹巴多噶尔布驯服众生之教令及密诫，叮嘱其用计谋智慧降伏诡计多端之妖魔，并将本波佛教之密及极密传播于彼地，明示其为更崇高之教戒。

幸饶如来亲口告诉降生的种姓、氏族、时、地、母亲等五相后，白幢天子决定降生于中土印度的迦毗罗卫国。此后，一位有着变幻之躯、毫无凡人胎气、携带总持娑婆世界之权及生死涅槃的怙主降于人世，幸饶弥沃的教徒神子丹巴多噶尔布，如同幸饶弥沃如来佛当年降世一样来到此间，作为释迦净饭王子和爱智拉金则之子而降生。

释迦神子指明并规定了功业、善事、罪恶之界，并传《巨善咒》。修成布达拉尼之真果之后，他身着黄色人皮衣，手持金刚杵和铃铛，来到阿曼却布魔王之前说：“喂!传播佛法之救世主，我非常愿意皈依你。”阿曼却布魔王说：“大善士信奉佛法佳，你可在三夜四日之内修成正果，请你将这甘露服入口内，便会感到实有不动金刚禅定之感。”说着，取出毒汁让其服用，想以此毒渗其全身。这位神子(释迦牟尼)服食后根本没有沉醉，毒汁变为甘露，但神子却故作沉醉之状，按魔之说，以雍仲不动之法禅坐了三日。

妖魔用被称为噶玛拉热却的刀子砍神子未果，神子以狮威禅定之势说道：“你这黑心歹毒之魔子，口中诵念佛法，作为却如此残酷。说是要修行正果，但实为吞噬人体。说是要谨守教规，实则无恶不作。如今你是要像我一样行佛，还是接受灭顶之灾?”神子说毕，妖魔作出无所谓之状说道：”狮威释迦神子，我不用释迦雄狮之佛道，随你所欲。”说着，将神子生吞。神子施展幻术，在妖魔腹中四肢乱伸。顿时，妖魔之腹剧烈翻腾，头脑四分五裂。妖魔惊恐万状，神子方收回幻术。妖魔有气无力地说：“淫威残暴的释迦族，请你莫再折腾我，我愿随你听吩咐，请你快快降旨意。”说毕皈依。神子从妖魔腹中走出后说道：“阿曼却布你这妖魔之后，行邪教歪道却不醒悟，口诵佛祖却食人肉，弟子被杀葬地狱，是否真假有实据，看看阴窖洞穴就知晓。”说毕，神子开启天窖洞，原先被说成是业已成果的众人之各式彩衣、僵硬人皮均露于此处。这时，妖魔罪孽才被众人识破。

从此以后，妖魔十分崇敬神子，受居士戒并起法名为太巴旋努，忏悔之极。此后仍几经善缘孽果而去。由于释迦神子征服了妖魔，故起名夏降特巴(释迦牟尼)。此说在《总诫九轮明灯》和《扎相》两书之中记载相同。

总而言之，幸饶弥沃如来佛祖是白幢天子的师父，而白幢天子就是释迦牟尼佛的前世。