人死了总是要安葬的，这是活人对死人应尽的义务。佛教安葬死者的方式，《涅槃经》、《净饭王泥洹经》、《毗奈耶杂事》等佛教典籍中都有记载，一般有“三种”、“四种”之分。“三种”指火葬、水葬、野葬，“四种”指火葬、水葬、土葬、林葬。佛教在流传过程中，分成许多宗派。各宗各派的葬式是有差异的，而以禅宗的典例最为详密。

而以禅宗的典例最为禅宗僧侣亡故后，大致的葬式是：僧死(灭度)，先为其浴亡，随后给死者穿衣，抬进寝室，举行入龛佛事。第二夜整夜念经，再入龛。第三天在寝室先举行移龛佛事，然后移龛到法堂。移入法堂后，举行锁龛佛事，而后锁上龛盖。接着便是举哀的仪式和奠茶汤的佛事。再次举行起龛佛事，由法堂起龛到山门口，在这里转龛向里。这时供香花、茶汤，举行转龛佛事，鸣钹直至安葬的地方。到了葬处，先烧香奠茶，再行秉炬(即“下火”)。导师取拟炬的小木为下火佛事。接着付荼毗(即“火葬”)，荼毗后收骨、拾白骨，然后安骨，迎之于寝室举行佛事。再行起骨佛事，举骨到塔所，在塔所举行入塔佛事，这样才算入骨于墓。从入龛到入塔，葬式繁琐，光佛事就要做十次。

这是出家人死后的葬礼规格。在家修行者死后，各宗各派的葬式也不一样。但有一点是差不多的，即为亡者剃须发、取法名，以亡僧的规格安葬。在寺院中有和尚死了，整个寺院中的和尚都为其送葬。《毗奈耶杂事》说：“送丧苾刍，可令能者诵三启无常经，并说伽陀为其咒愿。事了归寺，便不洗浴，随处而散。俗人见讥，咸言：‘释子极不净洁，身近死尸身不洗浴。’佛言：‘不应尔。可洗身。’彼即俱洗。佛言：‘若触尸者连衣俱洗，其不触著但洗手足。’”《西域记》说：“诸有送死以为不洁，咸于郭外浴而后入。”

由此可见，佛门认为死尸不净，因此在送丧回来后，一定要洗浴。律宗规定，死尸一律不能置于佛殿，也是以其不净的缘故。和尚有义务为同寺的僧友送丧，但却不能为在家的亲人(父母除外)送丧。葬送死者的礼式有繁有简，但目的是一样的，就是让死者安息，早升天堂。