黄念祖：大势至菩萨永不般涅槃，为什么？
发布时间：2024-01-17 10:00:35作者：大悲问答
一心观礼，净宗初祖，以念佛心，入无生忍，都摄六根，净念相继，不假方便，自得心开，入三摩地，斯为第一，与观世音，现居此界，作大利乐，于念佛众生，摄取不舍，令离三途，得无上力，无边光智身，大势至菩萨。
南无阿弥陀佛一拜三称 （第二十五拜）
“一心观礼，净宗初祖”大势至菩萨是净土宗第一代的祖师。禅宗是拿观世音菩萨这个“反闻闻自性”作为代表，而大势至菩萨就是专门修念佛法门的，而且是专一的念。经言：当时有佛名无量光，有十二个佛相继一劫，那不就是指十二光佛嘛。无量光，无碍光，无等光……等等。他那个时候也有十二个佛相继一劫。“以念佛心，入无生法忍”我们就是通过念佛，入了无生法忍，证了无生法忍。无生法忍最低也是初地菩萨，彻底的证无生法忍是八地菩萨。那么怎么达到这个八地菩萨的水平呢？就是念佛！一个凡夫，完全靠念佛，就能证无生法忍。这个念佛的作用在哪里呀？
“都摄六根，净念相继”这也是《首楞严经》里的话。我们对于这个经文应该是很恭敬的，不是夏老师自己写出来的，而是经文的原句。他的力量很大，很多东西他凑到一块非常自然。那个《无量寿经》会集本也非常自然，经句很多是从五种译本里头挑出来的会集而成的。如果没有大智慧，特殊的智慧的人，这个事做不成。我是通过一次又一次的，越来越体会得深，殊胜极了！这里的这些话也都是《首楞严》里的话：“都摄六根，净念相继”。通过念佛，把六根都摄住了。这个六根是被六尘所牵引的，所以一时也不得心安。见、色、闻、声，种种的不安心。被外界所牵引而产生种种的分别。通过念佛就能把这六根全摄住了。口中在念，耳朵在听，念的时候自念自听，因此你念的时候舌根就摄住了，耳根也摄住了，听自己的念，点一支香，鼻子所闻的那个香，心里也不想别的了。念的时候身体也是端正的，眼观鼻，鼻观心，而且前头供的是佛像，心里头这时候决不会一边念佛，一边想跳劈力舞、看电视……不可能的。有时不要在念佛的时候开电视机，目的就是要专心一注，这样六根才能摄住，不然的话六根还是在跑。“都摄六根”，一根管住，你这都在念、都在听，这样的心一念一念，心也在上头。你这身体当然也如此了，没有做别的事情，眼、耳、鼻、舌都在这上头。身也在佛堂里头，我坐在这儿好好念，这身也就端正了，这六根都摄住了。一念一念当中，虽然还是念头，但是我现在不是妄念，而是净念。我们现在是妄念相继，前一个妄念过后，又跟着一个妄念，后头跟着马上又来一个妄念……所以有了“时间”的产生。时间其实就是由于妄念才产生出来的。刚才那个妄念过去了，是过去时；正在妄念，就是现在；底下马上有个妄念要来，就是未来。所以这个“三际”：过去、现在、未来，都是由于妄念而成的。如果没有妄念，也就没有什么“三际”了！！这样一个道理，科学家爱因斯坦说得好：
“时间是人的错觉”。
你有妄念，就有了时间，时间就是由于妄念才产生的。这个“妄念”跟“错觉”你说差多少？妄跟错，都是错、都是妄，用字不一样，这是因为翻译的结果，只是当时把它翻成“错觉”了。如果通佛法，就会把它翻成“妄觉”，爱因斯坦也不会反对的。没有用同一个字，但意思是一个意思。产生时间、空间、物质……都是错觉，都是由于妄念的结果。
念佛是“净念相继”的过程，所以我们现在肯念，我们难得的就是不能净念相继，念着念着就支出一个妄念来，念着念着就跑出一个妄念来了。这不要怕。《首楞严》的精神，一切事究竟坚固，那个妄念也就是这个“我”，真妄也平等，所以不要怕！就如水上画画，画出画是妄，但它马上就归到水里头了，马上就返到真里头了，“全妄归真”，都归到真了。我们念佛虽然不能相继，但是也不要怕，真正到念念清净的时候，就会“不假方便，自得心开”。所以我们只要去念，你总有一段时间，念着念着成了片了，就是念十句、三十句、五十句中间没有妄念了，这叫“念佛成片”。“念佛成片”也不容易，有的修行人现在还没有成片，他说“那就不管了”。可是大家要知道：“往生与否，全凭信愿之有无”。真正信了净土宗的道理，弥陀这个大愿，这个道理，信自、信他、信事、信理，相信我们念佛为因，就能得到念佛的果、往生的果、成佛的果，这个就是信事、信理、信自、信他、信因、信果，六信都是具足。而且我们不留恋娑婆世界，愿意往生极乐世界，很恳切，你就是有信、有愿，深具信愿就决定往生。就这么念，念到有没有妄想那是其次的问题，是第二个问题。能不能够往生全在于“往生与否，全凭信愿之有无”。也就是说，只要我们主观上去势力，你要是念得心里头一点妄想都没有了，这件事不见得今生能够做得到。那要到事一心、理一心，是不容易的事情。但做不到没有关系，只要一向专念就好了，肯念就好了，只要有信、有愿，就决定往生！反过来就是念的风吹不动，雨打不透。你就只当作道教一个口诀的念，外道不是也能念咒语吗，比如他们要想飞，因此也有些咒，也是老念。回教也要念一个什么咒，基督教也念。那么，即使用同样的态度换成这一句佛号，但是那个思想还是外道的思想，照样不能往生，这一点很重要。如果完全是念佛的心，即使念“荔枝核”，也照样起佛的作用。而完全是外道的心，以此来念佛号，结果还是外道的道路。还不如那个念“荔枝核”的呢。
难得的就是，你真的“净念相继”了，到了这个时候，“不假方便，自得心开”。这不就是开悟了吗！不但是开悟，而且还“入三摩地”。并没有用另外其它任何方法，所以大势至菩萨是净土宗的初祖，就这一句，通过这一句“都摄六根，净念相继”了，没有离开“始觉和本”，而且是老合本。那就直趋觉路，也就“究竟觉”了。“究竟觉”就是佛。岂但开悟，你净念相继，就必然自得心开，不假方便，不要再依靠任何的方便。还有什么秘诀？还有什么手印？还有什么咒？还是什么秘密的法？我不知道，全不需要了！就这一句就可以了！！所以大势至菩萨成为初祖，道理就在于此。大势至菩萨功德是不可思议。
在西方极乐世界，阿弥陀佛还要“般涅槃”，“般涅槃”之后，观音要继位，观音也要“般涅槃”，然后大势至菩萨继位。大势至菩萨永不“般涅槃”，为什么？因为他是念佛成功的，说阿弥陀佛之所以有“般涅槃”，是因为这些都是示现。因为你是修观音法门的人，当你往生多少年之后，才能看到阿弥陀佛“般涅槃”由观音作佛了。而你要是通过念佛法门往生的人，你那示现佛依然还是阿弥陀佛。所以各个是不同的，因为那个“识”各个不一样。同在极乐世界，有的看佛是阿弥陀佛，有的看佛是观世音菩萨。等到和观世音菩萨，念观世音菩萨往生的这些缘都满了以后，观世音菩萨“般涅槃”，大势至菩萨继位。大势至菩萨永远不“般涅槃”。实际上这三个——佛、观音、大势至，就是一个。
大势至菩萨就是这样“都摄六根，净念相继，不假方便，自得心开”。这个“自”字，从两方面来体会：一个就是你自己。这个事不是别人的事，是你自己的事。所以有人问六祖，六祖说：“密在汝边”。密在你那一边哪！所以从门入者，都是你自己的事，是你自己的问题，是你自己心开，这就是一个“自”字。都是各个人自己的自性，自己的自心开了，所以是“自得心开”。还有一个是“自然”之意，由于“净念相继”，自自然然的就心开了吗！所以两个意思同时都有。
“斯为第一”入了《首楞严》的三摩地，这个大势至菩萨是第一，二十五位圣贤各个都认为他自己的方法是第一。大势至菩萨他是这么过来的，所以就是第一。实际上每个都是第一！用《金刚经》上的话讲就是“是法平等无有高下”。只要契他的机，对于他就是第一。就我们众生而言，如果这个法也契我的机，那么大势至菩萨的这个法，不是对我也是第一吗！同样的，如果观世音的法最契我的机，观世音就是第一。“与观世音，现居此界”此界是什么界？观世音菩萨和大势至菩萨都是极乐世界的大菩萨。“现居此界”是指我们这里，是娑婆世界。为什么这两个大菩萨都和这个土的众生特别有缘？
这是因为佛菩萨在我们这个娑婆世界“作大利乐”给众生谋最大的真实之利，让众生得究竟的安乐，所以得大利乐。
“与念佛众生，摄取不舍”。只要肯念佛，佛就对这一切众生都摄受你、取你。意思是要你、摄受你。就好比磁能吸铁一样，吸铁石把那个针吸过去了，这就是吸铁石在摄受这个针，因为它产生一个力量。但针也在吸磁铁石，因为针也磁化了，它也出现南北极，所以两者互相在摄，从而形成一个共同磁场，形成一个互相的吸力，是磁极相乘的结果。同理，佛的那个磁力多大呀！而我们那个磁力才有那么一点，而这两个数目相乘，彼此就都有作用了。磁力就比我们个人的磁力大得多了，因为这个磁力靠佛菩萨的摄受力，因此你自己有磁性才行。虽然人人也都有磁性，但是你乱了，就好比一块磁铁，你整天烧它、摔它，它的分子全乱了。它那个电子循的轨道，围绕的中心轴都乱了。这个轴这样，那个轴那样……各个互相抵消。互相抵消磁性就乱了。这是很好的比方。人人都有佛性，体现在磁性上，现在为什么不显现，因为乱了的缘故。人人都各自为政，这个电子这么转，那个电子朝那么转，互相抵消，最后总的磁性没有了。但把它一摆到大的磁场里头，电子从新排列运转，这样一来才能都有个道，方向也才能正确。一边是南极，一边是北极，磁性显现了，彼此的磁性才能相互吸引。所以用这个物理学上的道理，就很容易地说明了自他不二、自他宛然的道理。佛的那个磁是“他”；我们这个磁是“自”，自他不二，自他没有两样。他也是磁铁，我也是磁铁，没有什么两样，是不二。如果我们拿铁粉画一个磁场的线，这个磁场是两个共同的，你不能说谁是谁的，谁不是谁的。其实是一个东西啊！不二呀！没有两个，而是“自他宛然”哪！那个大磁是大的磁铁，这个小磁是小的磁铁，这个自与他，明明清清是在这。所以又宛然又自他，而自他又不二。这是一个很好的譬喻。
“与念佛众生，摄取不舍”。大势至菩萨摄受一切。念佛的众生，就开始表现出一点磁性了。当然，这并不是说对于别的众生是不平等的。众生都有磁性，只不过这个磁性，有的是乱的，所以对他不起作用。他必须摆到磁场里头来，他自己具有，再发生相吸的作用。
“令离三途，得无上力”畜牲、鬼、地狱这三个道太苦，所以叫“三恶道、三途”。“三途一报五千劫”呀！堕落到三途受这个报，一报的时间是五千劫，时间长得没法说了。所以堕落是不得了的事情。当年，释迦牟尼佛在印度修建精舍的时候，很多阿罗汉看到佛因为看到地上的蚂蚁而落泪了，因为前一个佛在那修精舍的时候，这些蚂蚁当时就是蚂蚁，那尊佛都涅槃好久好久了，才出现这尊佛。这尊佛又在这修精舍，中间不知道过了多少万万年了，它们还是一直当蚂蚁。佛就是因为怜悯才落泪了。可见“三途一报五千劫”，我们要变成猪，不是变一次猪就完了，没有那么好的事，老变猪，因为它思想全是猪的思想，很难转变。就好比那个蚂蚁，“八识”里头全是蚂蚁的事：蚂蚁的国王、蚂蚁的天地、蚂蚁间的打杖、谁打了我、我打了谁、谁咬死我、我又怎么怎么样……冤家债主都是蚂蚁，冤冤相报也都是蚂蚁，所以它很难出蚂蚁这个圈。要想摄受它，就必需让它离开三途，而且得无上利。摄受的作用，就是要让大家，不但离开三途，而且得无上的利。得无上的利就是极乐世界呀！一点点觉悟，大家都来念佛求往生。
这一段讲的完全是净土法门，没有别的，就是念佛，以念佛心入无生忍，得无生法忍。通过念佛都摄六根，你只要能达到净念相继的时候，你不需要任何其它的助力助缘自然就心开，就明心见性了，也即是禅宗所讲“迷即众生，悟即佛”。你只要明见本心，识自本心。明自本性，用五祖的话讲就是：人天丈、天人师、人间导师，所以你就是佛了。
六祖在当时，还没有作和尚就得了衣钵。六祖得衣钵是特殊的特殊，他是寺院里的苦力，在寺院厨房里做功，并不是和尚，因此拿衣钵走了，全寺院的和尚追，只是因为大家想不通，你得衣钵是不可能的，怎么我们和尚得不着？神秀得不着？寺院里一个做苦功的杂役，一个俗人却让他把衣钵拿走了？一定是偷的！
一个只是打坐，禅定很好，可以不倒单。但禅定不是禅。禅定是“六度”中的第五度。禅宗的禅是第六度——般若。这两者之间有很大的区别。禅定的禅还是瞎子，第六度才睁开眼睛。所以前五度如盲，第六度才有目。这说明了智慧的重要，六度之中任何一度，如果没有般苦就不能成为波罗密，不能到彼岸，只是人天福报。你入什么禅定？你入的是禅天了，成为色界、无色界的禅天了。打坐人生的天还在六道里头，没有般若。比如广钦老和尚，他“般若”就差些，如果有般若就厉害了。那就厉害得“如虎添翼”呀！他就是禅定，但是他因为加上了念佛的好处，所以就超过了一般禅定。他的话里头很有禅宗的气氛哪，其实比那禅宗的人还高明。这通过他跟某人的对话，一比就清楚了（编者按：此对话是指民国63年于台湾承天寺中的一段对话，可见《广公上人事迹初编》一书）。所以这“自得心开”就是殊胜。
念佛一样“自得心开”。圆瑛老法师被称为“楞严独步”，他自己自称有两次几乎要开悟，但后来当法师、当方丈，事情很多，这一方面就再没有得到进展。虽然没有得到进展，但这两度将要开悟，也使他对《楞严》的体悟还是独步于世的。他在这一方面，“有禅有净土，犹如带角虎”。禅也就是净、净也就是禅。大势至菩萨就是完全从净土中，同样得到了参禅所最希望的果实。他就“自得心开，入三摩地”。而这个“三摩地”是《首楞严》的“三摩地”。现在和观世音菩萨一起在我们这个世界摄受念佛众生。念佛的人就为十方佛所护持，为观世音菩萨、大势至所摄受。
——黄念祖居士著《净修捷要报恩谈》
